Поляризованный свет, плоскость поляризации которого приводится в колебание магнитооптическим модулятором Мд, проходит через светофильтр Сф, кювету К с исследуемым раствором, кварцевый компенсатор, анализатор А и попадает на фотоэлемент Ф. Действие модулятора Мд основано на магнитооптическом эффекте Фарадея, сущность которого состоит в том, что прозрачные и полупрозрачные вещества, не обладающие способностью вращать плоскость поляризации света, приобретают ее под влиянием внешнего магнитного поля.

В качестве вращающего вещества в модуляторе применяется свинцовое стекло; магнитное поле создается соленоидом, питаемым сетевым напряжением с частотой 50 Гц. Компенсатор представляет систему кварцевых клиньев подвижного ПК из кварца левого вращения и неподвижного НК из кварца правого вращения.

Для компенсации отклонения луча, вызванного преломлением в кварцевых клиньях, введен стеклянный клин /С/С. Плоскости поляризации поляризатора и анализатора взаимно перпендикулярны, и при отсутствии в кювете К оптически активной среды свет на фотоэлемент не попадает. При введении среды, вращающей плоскость поляризации света, на фотоэлемент начинает попадать свет, интенсивность которого определяется соотношением.

Вращение плоскости поляризации света исследуемой среды компенсируется перемещением клина ПК. Подвижный клин и связанное с ним отсчетное устройство ОУ перемещаются реверсивным двигателем М через редуктор Р. Одна из обмоток двигателя питается от сети переменного тока с частотой 50 Гц, а вторая (управляющая) от усилителя переменного тока .У, на входе которого включен фотоэлемент Ф. Двигатель вращается при подаче на обе его обмотки напряжения с частотой 50 Гц.

Фаза и частота напряжения на управляющей обмотке, определяющие работу системы компенсации, зависят соответственно от знака и величины отклонения от 90° суммарного угла вращения плоскости поляризации средой и компенсатором (при отличном от нуля отклонении частота равна 50 Гц, при отсутствии отклонения 100 Гц) и не зависят от оптической плотности исследуемой среды, стабильности характеристик осветителя и фотоэлемента. Поляриметры, у которых компенсирующий орган выполнен с электромеханическим управлением, имеют сравнительно небольшое быстродействие.